今天，我们不说中国的饮食文明，就说一说中国人吃肉的历史。说到这里，在鸿门宴这一历史事件中，樊哙的阐扬给人们留下了深入的印象。
这名鲁莽的军人闯入营帐，打算营救自己的主公刘邦。项羽见帐外闯入一位壮士，饶有兴致地说道：“这位壮士来得好，赶快赏杯酒水给他！”樊哙相对见机，拜谢了项羽之后，将杯中酒一饮而尽。见此人豪爽，项羽又说道：“再赏壮士一条野猪腿！”樊哙一屁股坐在地上，用佩剑割肉，大快朵颐。
粗略一看，宛若项羽对这位壮士颇为珍视，不过，笔者却不这么认为。试想，在一场宴会中，众目睽睽之下，主人赏赐给客人八斤白酒，让客人一饮而尽，这何处是什么珍视？分明是一种羞辱！
况且，在古代的饮食习气中，猪肉并不算是一种名贵的肉食。正所谓：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食鱼炙，庶人食菜。”
仅以我们中国的历史来看，早在先秦时期，“肉食者”就已是百姓们对贵族爵士的代指。而之后历朝历代的黎民百姓，哪怕有幸生在那些载入史册的平静太平，想要顿顿沾上荤腥也很不容易。
哪怕是塞外草原上驱使着巨大兽群的“套马男人”，在吃肉这件事上，相比于南方脸朝黄土背朝天的智人同胞们也没好过几许。因为，对于大片面贫苦的牧民而言，单纯为了口腹之欲就宰杀牲畜，依然是糜费之举，牧民们日常要紧食用的是奶制品。
可以说，在畜肉之中，最宝贵的即是牛肉和羊肉了，而猪肉则次之。时至本日，这种饮食习气仍被保留下来，不信且看市场上牛羊猪肉的费用，就能介绍疑问。
凭据史学家的研究，古人豢养牲畜的历史要早于农耕，在不同的时期不同的肉食在饮食系统中有不同样的职位。这种职位上的差距，直接影响到肉食的费用。
《礼记》有云：“诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，庶人无故不食珍。”从这里就能看出，起码在先秦时期，牛羊就已经成为了高等肉食。
我们知道，牛在农耕社会中有着无可替代的作用。
一头牛所带来的生产力，乃至大于一个劳力。在很多朝代，牛都得到了立法护卫。例如：汉朝的例律就明白划定了“不得屠杀少齿”，也即是说，年轻力壮的耕牛在汉朝是不准宰杀的。汉朝人想要合法地吃牛肉，只能宰杀老病残的耕牛。
辣么，在汉朝时期，擅自宰杀耕牛，会受到怎样的处罚呢？
杀头！
只要违抗这项例律，那就要给耕牛偿命。
到了唐宋两朝，不论是老、病，还是残的耕牛，都在不准宰杀的行列中。这一时期的人们，只能合法吃到天然殒命的牛。
因为，“物以稀为贵”，因此，牛肉的代价天然水长船高。在《楚辞》之中，有一篇记载丰厚菜肴菜单的文章，其中便将牛腱肉、羊汤视作佳品。
中国人吃羊肉的习俗，则是从宋朝时期开始的。宋真宗偏爱羊肉，御膳房每天都要宰杀三百五十只羔羊，满足宋真宗的饮食需求，而后来的仁宗、英宗这两位天子同样是羊肉的“发烧友”。
到了神宗时期，固然，猪肉的职位有所提高，但是，御膳房每一年仍要消耗四十三万斤的，反观一年消耗的猪肉数目仅在羊肉的百分之一。
既然天子喜欢吃羊肉，老百姓天然会言传身教。不论是达官权贵，还是草头百姓，都将羊肉视作餐桌上的甘旨佳肴。
宋朝的大美食家苏东坡，曾一度吃腻了羊肉的滋味，“十年京国厌肥羜”。饶是云云，在他被贬到惠州时，仍对每个月一次的官廨杀羊流口水。
遗憾的是，今时不同昔日，此时的苏东坡已经是戴罪之身，按照宋朝的例律他已没有资格享用羊肉。因此，他只能带少许羊骨头回家，打打牙祭。
不论是唐代还是宋朝，猪肉仍不是崇高社会的合流肉食。宋高宗在清河郡王家中吃饭时，菜单上有八门五花的美食，偏偏少了猪肉。惟有召唤宋高宗禁卫时，清河郡王筹办了三千斤猪肉。
从这里就能看出，猪肉在要紧花费群体中并不受欢迎，难怪苏东坡会有这样的感伤：“富家不愿吃，贫家不解煮。”
不过，这也仅限于崇高社会。对于普通老百姓来说，猪肉这种物美价廉的肉食仍是一种打牙祭的绝佳甘旨。在《水浒传》我们能看到，屠户是一种相当热点的职业，这一职业为恢弘百姓办理了嘴馋的疑问。
跟着光阴的推移，人们的饮食习气发生了巨大的变更。但是，牛羊肉的职位已经变得无可摆荡。哪怕是在十九世纪初的清朝，牛羊肉仍是崇高社会的流行肉食。
琦善在与英国人进行交涉时，便送给英国舰队二十头牛、二百只羊，却偏偏没有送出一头猪。固然，今天我们旨在讨论中国人的“食肉史”。在当今社会，肉食没有贵贱，全部还要以个人喜好为主。
